Der Dow Jones Index DJIA der New Yorker Börse ist der älteste Marktindex, der die Entwicklung der amerikanischen Industrie abbildet. Anfänglich wurde der Index nach der Formel des arithmetischen Mittels des Wertes der Aktien von Industrieunternehmen berechnet, die Bestandteil des DJIA sind. Die heutige Definition des Begriffs "Industrial" ist jedoch lediglich eine Hommage an die Geschichte. Heute enthält die Liste dieses Handelsinstruments 30 bedeutende US-amerikanische Unternehmen, von denen nur einige wenige Industriekonglomerate sind, die übrigen Unternehmen gehören zu Wirtschaftsbereichen wie Maschinenbau, Öl und Gas, Gesundheitswesen, Pharmazeutika, Software- und Computertechnologieentwicklung sowie Telekommunikation und Elektronik. Zur Berechnung des Dow-Jones-Index wird der Wert der einzelnen Aktien addiert und dann durch den "Dow Divisor" geteilt. Dieses Berechnungsverfahren hat einen erheblichen Nachteil, denn wenn eines der im DJIA enthaltenen Unternehmen im Vergleich zu den anderen eine geringere Kapitalisierung und einen höheren Aktienkurs aufweist, erhält es bei der Berechnung des Index ein größeres Gewicht. Deshalb spiegelt dieses Handelsinstrument nicht die Gesamtaktivität des US-Aktienmarktes wider und wird oft in Verbindung mit dem S&P 500 Index verwendet, um dessen Objektivität einzuschätzen.
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